Глобальные переменные начинаются со знака доллара ($). Они обьявляются, когда вы первый раз присваиваете им значение.
$year = 2014
Их тип - смешанный тип всех выражений, который был им присвоен. Если ваша программа считывает глобальную переменную до того, как ей было присвоено значение, она будет иметь тип Nil.